Wenn ein Kind ursprünglich nicht gewollt war

Was bedeutet es für einen Menschen, wenn seine Mutter die Schwangerschaft ursprünglich nicht wollte? Und welche Spuren können solche Ausgangsbedingungen über Kindheit, Jugend und Erwachsenenleben hinweg hinterlassen?

Eine außergewöhnliche Langzeitstudie aus Prag ging dieser Frage über mehr als drei Jahrzehnte nach. Die Forscher begleiteten Kinder, deren Mütter während der Schwangerschaft zweimal einen Schwangerschaftsabbruch beantragt hatten und beide Male abgewiesen worden waren. Sie verglichen deren Entwicklung mit der von Kindern aus ursprünglich akzeptierten Schwangerschaften.

Das Ergebnis ist differenziert. Die ungewollt geborenen Kinder waren keineswegs grundsätzlich kränker, weniger intelligent oder zwangsläufig auffällig. Dennoch zeigten sich im Verlauf ihres Lebens immer wieder Unterschiede in ihrer sozialen und psychischen Entwicklung. Teilweise wurden diese Unterschiede über die Jahre sogar größer.

Damit berührt die Studie eine grundlegende Frage der Persönlichkeitsentwicklung: Wie stark prägen frühe Beziehungserfahrungen unser späteres Verhältnis zu uns selbst und zu anderen Menschen?

Die Prager Langzeitstudie

Die sogenannte Prague Study begann Ende der 1960er-Jahre. Grundlage waren Unterlagen der Prager Abtreibungskommission aus den Jahren 1961 bis 1963.

Damals war ein Schwangerschaftsabbruch in der damaligen Tschechoslowakei unter bestimmten Voraussetzungen möglich. Frauen mussten einen entsprechenden Antrag stellen. Wurde dieser abgelehnt, konnten sie Einspruch einlegen.

Die Forscher konnten dadurch eine ungewöhnlich klar definierte Gruppe identifizieren: Frauen, die für dieselbe Schwangerschaft zweimal einen Abbruch beantragt hatten – zunächst regulär und anschließend noch einmal im Berufungsverfahren – und beide Male abgewiesen worden waren.

Von ursprünglich 24.889 Anträgen auf Schwangerschaftsabbruch wurden 638 sowohl beim ersten Antrag als auch im Berufungsverfahren abgelehnt. Nach weiteren Ausschlüssen konnten 501 Frauen nachverfolgt werden.

Dabei zeigte sich bereits etwas Bemerkenswertes: 185 dieser Frauen brachten das betreffende Kind nicht zur Welt. Manche erhielten später doch noch einen legalen Schwangerschaftsabbruch, andere hatten nach den Unterlagen eine Fehlgeburt, bei weiteren ließ sich keine Geburt feststellen.

Die Autoren weisen selbst darauf hin, dass dadurch möglicherweise gerade besonders ausgeprägte Fälle einer unerwünschten Schwangerschaft bereits vor Beginn der eigentlichen Studie aus der Untersuchungsgruppe herausfielen.

316 Frauen brachten ihre Schwangerschaft schließlich in Prag zu Ende. Nach Todesfällen, Adoptionen, Umzügen und weiteren Ausschlüssen konnten 220 Kinder in die eigentliche Langzeituntersuchung aufgenommen werden. Die Gruppe bestand aus 110 Jungen und 110 Mädchen.

Diese Kinder waren damit in einem sehr konkreten Sinne ursprünglich ungewollt: Ihre Mütter hatten aktiv versucht, die betreffende Schwangerschaft zu beenden.

Das bedeutet allerdings noch lange nicht, dass diese Kinder nach ihrer Geburt dauerhaft ungeliebt oder abgelehnt wurden. Genau diese Unterscheidung ist für die Interpretation der Studie wichtig.

Wie die Forscher vorgingen

Für jedes der 220 Kinder suchten die Forscher im Alter von etwa neun Jahren ein möglichst vergleichbares Kind aus einer akzeptierten Schwangerschaft.

Die Vergleichspaare wurden unter anderem hinsichtlich Alter, Geschlecht, Geburtenreihenfolge, Geschwisterzahl und besuchter Schule aufeinander abgestimmt. Auch das Alter der Mütter, der soziale Status der Familien und die Frage, ob ein Partner im Haushalt lebte, wurden berücksichtigt.

Damit wollten die Forscher erreichen, dass Unterschiede zwischen den Gruppen möglichst wenig durch offensichtliche soziale oder demografische Faktoren erklärt werden konnten.

Die Teilnehmer wurden über einen Zeitraum von mehr als 30 Jahren mehrfach untersucht:

im Alter von etwa 9 Jahren, mit 14 bis 16 Jahren, mit 21 bis 23 Jahren, mit 28 bis 31 Jahren und schließlich noch einmal mit 32 bis 35 Jahren.

Zusätzlich gab es im Alter zwischen 26 und 28 Jahren eine Untersuchung der Partnerschaften verheirateter Teilnehmer. In den späteren Untersuchungsphasen wurden außerdem die Geschwister der Teilnehmer einbezogen. Dadurch wollten die Forscher besser unterscheiden, welche Auffälligkeiten möglicherweise mit dem allgemeinen Familienumfeld zusammenhingen und welche stärker mit der ursprünglich ungewollten Schwangerschaft verbunden waren.

Die Teilnehmer selbst wurden dabei bewusst nicht darüber informiert, dass ihre ursprüngliche Erwünschtheit Gegenstand der Untersuchung war. Offiziell lief das Projekt unter der Bezeichnung „Prague Study of Child Development“.

Bemerkenswert ist auch eine weitere Beobachtung: Als die Mütter neun Jahre nach der Geburt noch einmal auf den damaligen Abbruchwunsch angesprochen wurden, bestritten 83 der 220 Frauen – also 38 Prozent –, jemals einen Schwangerschaftsabbruch für dieses Kind beantragt zu haben. Die ursprünglichen Anträge waren jedoch dokumentiert.

Schon daran wird sichtbar, wie schwierig das Thema „gewollt oder ungewollt“ psychologisch und biografisch sein kann.

Was sich in der Kindheit und Jugend zeigte

Zu Beginn ihres Lebens unterschieden sich beide Gruppen überraschend wenig.

Es gab keine statistisch bedeutsamen Unterschiede beim Geburtsgewicht, bei der Körpergröße oder bei angeborenen Fehlbildungen. Auch hinsichtlich der Intelligenz zeigte sich im Alter von neun Jahren praktisch kein Unterschied.

Auf der tschechischen Version des Wechsler-Intelligenztests erreichten die Kinder aus ursprünglich ungewollten Schwangerschaften im Durchschnitt einen Wert von 102, die Vergleichsgruppe einen Wert von 103.

Die entscheidenden Unterschiede lagen also nicht in den grundlegenden geistigen Fähigkeiten.

Sie zeigten sich vielmehr im sozialen und schulischen Bereich.

Die Kinder aus den ursprünglich ungewollten Schwangerschaften erhielten im Durchschnitt schlechtere Schulnoten im Fach Tschechisch. Lehrer und Mütter bewerteten ihre schulischen Leistungen, ihren Fleiß und ihr Verhalten ungünstiger.

Noch interessanter erscheint ein Befund aus dem sozialen Bereich: Die Kinder wurden von ihren Mitschülern häufiger als mögliche Freunde abgelehnt. Auch überließen ihre Mütter die Erziehung häufiger anderen Personen.

Die Forscher fassten verschiedene Hinweise auf soziale und psychische Anpassungsprobleme zusätzlich zu einem sogenannten „Maladaptation Score“ zusammen. Dieser sollte erfassen, wie gut ein Kind mit den Anforderungen seines sozialen Umfeldes zurechtkam.

Auch hier schnitt die Gruppe der ursprünglich ungewollten Kinder im Durchschnitt ungünstiger ab. Besonders ausgeprägt waren die Unterschiede bei Jungen und bei Einzelkindern.

Mit 14 bis 16 Jahren wurden einige Unterschiede deutlicher.

Dabei zeigte sich ein interessantes Muster: Die ungewollt geborenen Jugendlichen waren nicht hauptsächlich dadurch auffällig, dass sie besonders häufig versagten. Vielmehr waren sie unter den besonders erfolgreichen Schülern deutlich seltener vertreten.

Sie fanden sich erheblich seltener unter den überdurchschnittlich bewerteten Schülern und setzten ihre Ausbildung seltener an weiterführenden Schulen fort. Stattdessen begannen sie häufiger eine Berufsausbildung oder nahmen eine Tätigkeit ohne vorherige berufliche Qualifikation auf.

Dieser Befund ist bemerkenswert: Die Unterschiede bestanden weniger darin, dass die Betroffenen ständig besonders schlecht abschnitten. Sie waren vielmehr seltener dort zu finden, wo sich eine besonders positive Entwicklung zeigte.

Die Unterschiede wurden im Erwachsenenalter deutlicher

Im Alter von 21 bis 23 Jahren zeigte sich das Muster zunehmend auch außerhalb von Schule und Ausbildung.

Die jungen Erwachsenen aus ursprünglich ungewollten Schwangerschaften berichteten häufiger von Problemen in unterschiedlichen Lebensbereichen.

Sie waren im Durchschnitt weniger zufrieden mit ihrer beruflichen Situation, berichteten häufiger über Konflikte mit Kollegen und Vorgesetzten und beschrieben ihre Freundschaften als weniger zahlreich und weniger befriedigend. Auch Enttäuschungen in Liebesbeziehungen traten häufiger auf.

Besonders auffällig war die rückblickende Bewertung des eigenen Lebens.

Im Vergleich zur Kontrollgruppe erklärte weniger als ein Drittel so vieler Betroffener, das eigene Leben habe sich so entwickelt, wie sie es erwartet hatten. Gleichzeitig berichteten mehr als doppelt so viele, wesentlich mehr Schwierigkeiten erlebt zu haben, als sie ursprünglich angenommen hatten.

Auch die Mütter bewerteten die Entwicklung ihrer Kinder rückblickend ungünstiger. Sie äußerten häufiger Unzufriedenheit mit deren Bildungsweg und sozialer Situation.

Im Alter um 30 Jahre wurden die Unterschiede zwischen den Gruppen wieder etwas kleiner. Sie verschwanden jedoch nicht vollständig. Die Untersuchung zeigte außerdem, dass ein Teil der Auffälligkeiten offenbar mit dem familiären Umfeld insgesamt zusammenhing. Genau deshalb bezogen die Forscher nun auch die Geschwister in ihre Analysen ein.

Ein Ergebnis blieb dabei besonders auffällig: Teilnehmer aus ursprünglich ungewollten Schwangerschaften waren im Laufe ihres Lebens häufiger psychiatrisch behandelt worden als sowohl die Vergleichspersonen als auch ihre eigenen Geschwister. Besonders deutlich war der Unterschied bei stationären psychiatrischen Behandlungen.

Andere mögliche Problembereiche zeigten dagegen keinen vergleichbaren Zusammenhang. In der späteren Analyse fanden die Forscher beispielsweise keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen einer ursprünglich ungewollten Schwangerschaft und Kriminalität, alkoholbezogenen Störungen oder starkem Rauchen.

Auch das gehört zu einer nüchternen Betrachtung der Ergebnisse.

Was die Studie zeigt – und was sie nicht zeigt

Die Prager Studie liefert Hinweise darauf, dass Menschen aus stark ungewollten Schwangerschaften im Durchschnitt ein erhöhtes Risiko für ungünstigere psychosoziale Entwicklungen und psychische Probleme im Erwachsenenalter aufweisen können.

Sie zeigt jedoch keinen einfachen Automatismus.

Aus einem ungewollten Kind wird nicht zwangsläufig ein psychisch belasteter Erwachsener. Ebenso wenig bedeutet eine ungeplante Schwangerschaft automatisch, dass ein Kind später Ablehnung erfährt.

Schon die untersuchte Gruppe unterscheidet sich deutlich von vielen Situationen, in denen Eltern heute von einer „ungeplanten“ Schwangerschaft sprechen. Bei den Prager Frauen handelte es sich um Schwangerschaften, für die zweimal ausdrücklich ein Abbruch beantragt worden war. Die Untersuchung beschreibt damit eine besonders deutlich dokumentierte Form ursprünglicher Unerwünschtheit.

Gleichzeitig sagt ein Abbruchwunsch während der Schwangerschaft wenig darüber aus, wie sich die Beziehung zum Kind nach der Geburt entwickelt.

Eine Frau kann eine Schwangerschaft zunächst ablehnen und ihr Kind später liebevoll annehmen. Umgekehrt kann ein ursprünglich ausdrücklich gewünschtes Kind in einem familiären Umfeld aufwachsen, in dem es häufig Kritik, emotionale Distanz oder Ablehnung erlebt.

Die Begriffe „ungewollt geboren“ und „abgelehnt aufgewachsen“ bezeichnen deshalb zwei unterschiedliche Dinge.

Gerade dieser Unterschied ist entscheidend.

Die Prager Studie zeigt außerdem nicht eindeutig, welcher psychologische Mechanismus die gefundenen Unterschiede verursacht hat. Die Forscher beobachteten Entwicklungen und Zusammenhänge über Jahrzehnte. Sie konnten jedoch nicht für jeden einzelnen Teilnehmer feststellen, welche konkreten Erfahrungen innerhalb der Familie für die spätere Entwicklung verantwortlich waren.

Auch die Familien insgesamt unterschieden sich. Bereits in den ersten drei Untersuchungsphasen zeigte sich, dass die Familien aus der Gruppe der ungewollten Schwangerschaften im Durchschnitt instabiler und stärker belastet waren. Die Einbeziehung der Geschwister in späteren Untersuchungsphasen sollte deshalb gerade helfen, solche familiären Einflüsse besser zu berücksichtigen.

Die zentrale Aussage der Studie lautet daher eher:

Eine stark ungewollte Schwangerschaft kann ein Risikomerkmal für die spätere psychosoziale und psychische Entwicklung sein. Sie legt den weiteren Lebensweg jedoch nicht fest.

Genau an dieser Stelle entsteht eine weiterführende Frage, die die Studie selbst nur teilweise beantworten kann:

Was geschieht, wenn ein Kind innerhalb seiner Familie tatsächlich wiederholt Ablehnung erlebt – unabhängig davon, ob es ursprünglich gewollt war – und Jahre später erfährt, dass seine Mutter oder seine Eltern es ursprünglich gar nicht haben wollten?

Eine solche Erkenntnis trifft möglicherweise auf ein Selbstbild, das sich längst entwickelt hat.

Und sie kann alten Erfahrungen plötzlich eine vollkommen neue Bedeutung geben.

Bedeutung der Ergebnisse

Die Prager Langzeitstudie ist vor allem deshalb bemerkenswert, weil sie zeigt, dass sich die möglichen Folgen einer ursprünglich ungewollten Schwangerschaft nicht auf die ersten Lebensjahre beschränken.

Die Unterschiede zwischen den untersuchten Gruppen zeigten sich teilweise erst später deutlicher. Sie betrafen weniger die grundlegende Intelligenz oder körperliche Entwicklung, sondern vor allem soziale Beziehungen, schulische und berufliche Entwicklungen sowie die psychische Anpassung.

Damit lenkt die Studie den Blick auf einen wichtigen Aspekt der Persönlichkeitsentwicklung: Frühe Erfahrungen wirken nicht zwangsläufig sofort sichtbar. Ihre Bedeutung kann sich erst über Jahre entfalten.

Dabei sollte die Studie weder überinterpretiert noch verharmlost werden.

Sie zeigt nicht, dass aus einer ungewollten Schwangerschaft zwangsläufig psychische Probleme entstehen. Sie zeigt ebenso wenig, dass jede spätere Schwierigkeit auf die ursprüngliche Haltung der Eltern zur Schwangerschaft zurückgeführt werden kann.

Sie zeigt jedoch, dass eine stark ungewollte Schwangerschaft Teil einer familiären Ausgangssituation sein kann, in der sich das Risiko für spätere psychosoziale Belastungen erhöht.

Besonders interessant wird dieser Befund, wenn man ihn mit der Forschung zu elterlicher Ablehnung, Selbstwert und Ablehnungssensibilität verbindet.

Dann entsteht ein umfassenderes Bild:

Ein Kind erlebt nicht nur objektive Ereignisse. Es entwickelt aus diesen Erfahrungen Vorstellungen darüber, wer es ist und welchen Wert es besitzt.

Erlebt es wiederholt Distanz, Kritik oder Zurückweisung, kann daraus ein negatives Selbstbild entstehen.

Erfährt dieser Mensch später zusätzlich, dass er ursprünglich gar nicht gewollt war, kann diese Information rückwirkend wie eine Erklärung für viele frühere Erfahrungen wirken.

Damit verändert sich die Bedeutung der eigenen Biografie.

Eine einzelne Information kann plötzlich zahlreiche Erinnerungen miteinander verbinden.

Aus:

„Meine Kindheit war schwierig.“

kann werden:

„Meine Kindheit war schwierig, weil ich nie gewollt war.“

Und aus dieser Erklärung kann wiederum eine grundlegende Schlussfolgerung über die eigene Person entstehen:

„Dann war ich offenbar von Anfang an weniger wert.“

Gerade hier liegt eine mögliche Gefahr.

Denn die Tatsache, dass eine Schwangerschaft zu einem bestimmten Zeitpunkt ungewollt war, sagt nichts über den Wert des später geborenen Menschen aus.

Psychologisch können beide Ebenen jedoch miteinander verschmelzen.

Dann wird aus einem historischen Umstand eine Aussage über die eigene Identität.

Die besondere Bedeutung der Prager Studie liegt deshalb vielleicht weniger darin, dass sie eine einfache Ursache für spätere psychische Probleme gefunden hat.

Ihre Bedeutung liegt vielmehr darin, dass sie zeigt, wie stark sich frühe familiäre Ausgangsbedingungen mit späteren sozialen und psychischen Entwicklungen verbinden können.

Persönlichkeit entsteht nicht aus einem einzigen Ereignis.

Sie entwickelt sich aus Erfahrungen, deren Deutung und den daraus entstehenden Erwartungen.

Gerade deshalb kann auch eine spätere Erkenntnis über die eigene Herkunft oder frühe Familiengeschichte noch erheblichen Einfluss darauf haben, wie ein Mensch sich selbst versteht.

Studieninformationen

Infobox zur Studie.

Teilnehmerzahl: 220 Kinder aus ursprünglich ungewollten Schwangerschaften sowie 220 vergleichbare Kinder aus akzeptierten Schwangerschaften. In späteren Untersuchungsphasen wurden zusätzlich Geschwister einbezogen.

Untersuchungszeitraum: Vom Kindesalter bis etwa zum 35. Lebensjahr

Originalstudie: David, H. P. et al.: Born Unwanted: Observations from the Prague Study

Link zur Studie:
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1016/S0968-8080%2806%2927219-7

Eine Langzeitstudie zeigt, warum unsere Vorstellungen von alten Menschen Jahrzehnte später für die eigene Gesundheit bedeutsam werden können.

Was wir über alte Menschen denken, scheint zunächst wenig mit uns selbst zu tun zu haben. Das Alter liegt für einen jungen Menschen in weiter Ferne. Seine Vorstellungen davon können jedoch zu einem inneren Zukunftsbild werden. Eine Langzeitstudie zeigt: Menschen, die in jüngeren Jahren negativere Altersstereotype vertraten, erlebten in den folgenden Jahrzehnten häufiger ein schwerwiegendes Herz-Kreislauf-Ereignis.

Die Studie

Die Psychologin Becca Levy und ihre Kollegen wollten herausfinden, ob Vorstellungen vom Alter bereits lange vor dem eigenen Altsein gesundheitliche Bedeutung besitzen. Dazu werteten sie Daten der Baltimore Longitudinal Study of Aging aus. Diese seit 1958 laufende Langzeituntersuchung begleitet Menschen über viele Jahre und erfasst, wie sich ihre Gesundheit während des Alterns entwickelt.

Für die vorliegende Studie berücksichtigten die Forscher 386 Menschen, die zu Beginn zwischen 18 und 49 Jahre alt waren. Das Durchschnittsalter lag bei 36,5 Jahren. Keiner der Teilnehmer hatte zu diesem Zeitpunkt bereits ein Herz-Kreislauf-Ereignis erlebt. Die ausgewertete Gruppe bestand aus 305 Männern und 81 Frauen.

Ab 1968 wurden die Einstellungen der Teilnehmer gegenüber älteren Menschen mit einer Skala aus 16 Aussagen erfasst. Darin kamen negative Altersstereotype zum Ausdruck, beispielsweise die Vorstellung, alte Menschen seien hilflos. Je stärker die Teilnehmer solchen Aussagen zustimmten, desto negativer wurde ihr Altersbild eingestuft.

Anschließend verfolgten die Forscher ihre gesundheitliche Entwicklung bis zum Jahr 2007. Der mögliche Beobachtungszeitraum umfasste damit bis zu 38 Jahre. Als Herz-Kreislauf-Ereignisse zählten Angina-pectoris-Anfälle, Herzinsuffizienz, Herzinfarkte, Schlaganfälle und vorübergehende Durchblutungsstörungen des Gehirns. Insgesamt wurden 89 erste kardiovaskuläre Ereignisse registriert.

Negative Altersbilder gingen mit einem höheren gesundheitlichen Risiko einher

Die Teilnehmer mit negativeren Altersstereotypen erlebten im weiteren Lebensverlauf häufiger ein kardiovaskuläres Ereignis als jene mit positiveren Vorstellungen vom Alter. Dieser Zusammenhang blieb auch bestehen, nachdem die Forscher zahlreiche bekannte Einflussgrößen statistisch berücksichtigt hatten.

Dazu gehörten unter anderem:

• • Alter und Geschlecht,
  • Bildungsstand und Familienstand,
  • Body-Mass-Index,
  • erhöhter Blutdruck und Cholesterinwert,
  • Raucherbiografie,
  • depressive Beschwerden,
  • bestehende chronische Erkrankungen,
  • familiäre Vorbelastung für kardiovaskuläre Erkrankungen,
  • ethnische Zugehörigkeit,
  • selbst eingeschätzter Gesundheitszustand.

Ein negativeres Altersbild erwies sich damit als eigenständiger statistischer Prädiktor. Der Begriff bedeutet in diesem Zusammenhang: Die Beziehung zu späteren Herz-Kreislauf-Ereignissen ließ sich nicht vollständig durch die anderen erfassten Merkmale erklären. Er bedeutet hingegen nicht, dass negative Altersstereotype zwangsläufig eine Erkrankung verursachen.

Besonders anschaulich wird das Ergebnis in Abbildung 1 der Originalstudie.

Abbildung 1: Anteil der Teilnehmer ohne kardiovaskuläres Ereignis im Verlauf des Beobachtungszeitraums, getrennt nach positiveren und negativeren Altersstereotypen. Die Grafik zeigt einen statistischen Zusammenhang und keinen unmittelbaren Nachweis von Ursache und Wirkung. Quelle: Levy, B. R., Zonderman, A. B., Slade, M. D. & Ferrucci, L. (2009): Age Stereotypes Held Earlier in Life Predict Cardiovascular Events in Later Life. Psychological Science, 20(3), 296–298. Originalstudie

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Die Grafik zeigt, welcher Anteil beider Gruppen im Laufe der Jahre noch kein erstes Herz-Kreislauf-Ereignis erlebt hatte. Zu Beginn liegen die Kurven zwangsläufig beieinander, da sämtliche Teilnehmer ohne ein solches Ereignis in die Untersuchung aufgenommen wurden. Im weiteren Verlauf entfernen sich die Linien zunehmend voneinander. Die Kurve der Menschen mit negativeren Altersstereotypen fällt stärker ab. In dieser Gruppe trat das erste kardiovaskuläre Ereignis somit häufiger und früher auf.
Nach 30 Jahren hatten 25 Prozent der Teilnehmer mit negativeren Altersstereotypen ein solches Ereignis erlebt. Bei den Teilnehmern mit positiveren Altersbildern waren es 13 Prozent. Der Unterschied betrug zu diesem Zeitpunkt zwölf Prozentpunkte. Anders ausgedrückt: In der Gruppe mit dem negativeren Altersbild war der Anteil der Betroffenen beinahe doppelt so hoch.
Die Abbildung macht damit sichtbar, was in einer bloßen Regressionszahl leicht abstrakt bleibt: Einstellungen, die zu Beginn wie Meinungen über eine andere Altersgruppe erscheinen, können Jahrzehnte später mit der eigenen gesundheitlichen Entwicklung zusammenhängen.

Der Blick auf die jüngeren Teilnehmer verstärkte den Befund

Die Forscher betrachteten zusätzlich eine Untergruppe von 229 Menschen, die zu Beginn zwischen 18 und 39 Jahre alt waren. Berücksichtigt wurden dabei kardiovaskuläre Ereignisse, die erst nach dem 60. Geburtstag auftraten. Zwischen der Erfassung der Altersstereotype und dem späteren gesundheitlichen Ereignis lagen somit mindestens 21 Jahre.

Auch in dieser Teilanalyse zeigte sich ein deutlicher Zusammenhang. Menschen mit negativeren Altersstereotypen erlebten ihr erstes kardiovaskuläres Ereignis mit höherer Wahrscheinlichkeit früher als Menschen mit positiveren Vorstellungen vom Alter. Der statistisch bereinigte Risikowert war in dieser Untergruppe etwa doppelt so hoch.

Dieser Befund berührt die eigentliche Besonderheit der Untersuchung. Die Teilnehmer beschrieben zunächst eine Gruppe, der sie selbst noch nicht angehörten. Erst viele Jahre später wurden die früheren Vorstellungen vom Alter für ihre eigene Person relevant. Die Studie begleitet damit den Übergang vom Urteil über „die Alten“ zur möglichen Erwartung an das eigene Altern.

Wie könnten Altersstereotype die Gesundheit beeinflussen?

Die Studie zeigt den langfristigen Zusammenhang, untersucht jedoch nicht vollständig, über welche einzelnen Schritte er entstanden ist. Die Autoren verweisen auf frühere Forschung und nennen vor allem zwei mögliche Wege.

Der erste führt über das Gesundheitsverhalten. Wer körperlichen Verfall als unausweichliche Folge des Alters betrachtet, erlebt Bewegung, Vorsorge oder Rehabilitation möglicherweise als weniger wirksam. Die Erwartung beeinflusst dann, welche Möglichkeiten ein Mensch erkennt und welche Anstrengungen er für sinnvoll hält. Positivere Vorstellungen vom eigenen Altern wurden in früheren Untersuchungen dagegen mit günstigerem präventivem Gesundheitsverhalten in Verbindung gebracht.

Der zweite Weg führt über die Stressreaktion. Wenn Alter vor allem mit Hilflosigkeit, Kontrollverlust und Bedrohung verbunden wird, können altersbezogene Herausforderungen stärkere körperliche Stressreaktionen auslösen. Wiederkehrende Belastungsreaktionen könnten sich langfristig auf das Herz-Kreislauf-System auswirken.

Diese Erklärungen sind plausibel. Die vorliegende Untersuchung belegt jedoch keinen vollständigen Wirkungsweg von der früheren Einstellung über ein bestimmtes Verhalten bis zur späteren Erkrankung. Ebenso wenig wurde gemessen, welchen Darstellungen alter Menschen die Teilnehmer in ihrem Alltag besondere Aufmerksamkeit schenkten. Erfasst wurden ihre bereits vorhandenen Einstellungen.

Bedeutung der Ergebnisse

Altersstereotype sind mehr als beiläufige Meinungen. Anders als viele Vorurteile richten sie sich gegen eine Gruppe, der fast jeder Mensch im Laufe seines Lebens selbst angehören wird. Der junge Mensch spricht über alte Menschen – und entwirft dabei möglicherweise bereits eine Vorstellung von seiner eigenen Zukunft.

Das bedeutet keineswegs, dass ein positives Altersbild Gesundheit garantiert. Gene, Erkrankungen, Lebensbedingungen, medizinische Versorgung, soziale Ungleichheit und persönliche Lebensereignisse prägen das Altern erheblich. Ebenso lässt sich aus einer späteren Erkrankung kein früheres „falsches Denken“ ableiten.

Die Studie eröffnet vielmehr eine zusätzliche Perspektive: Neben biologischen und sozialen Bedingungen können auch langfristig verinnerlichte Erwartungen am Alterungsprozess beteiligt sein. Sie beeinflussen möglicherweise, wie Menschen Belastungen deuten, welche Handlungsmöglichkeiten sie wahrnehmen und wie lange sie sich selbst Entwicklung zutrauen.

Auch ein ausschließlich positives Leistungsbild wäre zu eng. Nicht jeder Mensch bleibt bis ins hohe Alter körperlich stark, beruflich produktiv und vollständig unabhängig. Ein solches Ideal kann neue Abwertungen erzeugen: Wer krank wird oder Unterstützung braucht, erscheint dann schnell als jemand, der sich unzureichend um sein Altern gekümmert habe.

Ein tragfähiges Altersbild verbindet deshalb Zuversicht mit Wirklichkeit. Es erkennt körperliche Veränderungen und individuelle Grenzen an. Gleichzeitig lässt es Raum für Lernen, Bewegung, Beziehungen, Einfluss, Würde und Selbstbestimmtheit.

Studieninformationen

Infobox zur Studie

Beobachtungszeitraum: bis zu 38 Jahre
Originalstudie: Becca R. Levy, Alan B. Zonderman, Martin D. Slade und Luigi Ferrucci: Age Stereotypes Held Earlier in Life Predict Cardiovascular Events in Later Life
Volltext: Frei zugängliche Originalstudie bei PubMed Central
DOI: 10.1111/j.1467-9280.2009.02298.x

Was emotionale Kosten mit der Bewertung kritischer Argumente zu tun haben

Hochschulen verstehen sich als Orte des offenen Denkens. Studenten sollen Argumente prüfen, Lehrmeinungen hinterfragen und zu eigenständigen Urteilen gelangen. Doch was geschieht, wenn eine kritische Frage nicht nur eine Aussage berührt, sondern zugleich das Selbstbild und die Autorität des Lehrenden?

Eine neue Studie mit 675 Lehramtsstudenten zeigt, dass die Bewertung von Argumenten nicht allein von kognitiven Fähigkeiten abhängt. Auch Motivation und emotionale Belastung spielen eine Rolle. Besonders bemerkenswert ist ein Zusammenhang: Je höher die Teilnehmer die emotionalen Kosten der Aufgabe einschätzten, desto schwächer erkannten sie Argumentstrukturen und Fehlschlüsse.

Die Studie

Yvonne Berkle und ihre Kollegen untersuchten, welche kognitiven und motivationalen Faktoren mit der Bewertung von Argumenten zusammenhängen. Ihr Ausgangspunkt war eine für akademische Bildung zentrale Fähigkeit: Studenten sollen erkennen können, wie ein Argument aufgebaut ist und ob seine Begründung trägt.

Dazu betrachteten die Forscher zwei unterschiedliche Kompetenzen. Bei der ersten ging es darum, die Bestandteile eines Arguments zu erkennen: Was ist die eigentliche Behauptung? Welche Aussage dient als Begründung? Und welche gedankliche Verbindung führt von der Begründung zur Schlussfolgerung? Die zweite Kompetenz bestand darin, typische Fehlschlüsse zu entdecken – also Argumente, die überzeugend klingen können, logisch jedoch unzureichend sind.

An der Untersuchung nahmen 675 Lehramtsstudenten teil. Neben ihren Leistungen bei den Argumentationsaufgaben erfassten die Forscher verschiedene motivationale Merkmale. Dazu gehörten die persönliche Beteiligung am Thema, das Bedürfnis, Sachverhalte zu bewerten, und das akademische Selbstkonzept beim Argumentieren. Letzteres beschreibt, für wie kompetent sich ein Mensch im Umgang mit Argumenten hält.

Zusätzlich wurde ermittelt, wie die Teilnehmer die konkrete Aufgabe erlebten. Trauten sie sich eine erfolgreiche Bearbeitung zu? Hielten sie die Aufgabe für wertvoll? Und welche emotionalen Kosten verbanden sie damit? Die Zusammenhänge wurden mit einem statistischen Pfadmodell untersucht. Die Studie zeigt daher Beziehungen zwischen den Merkmalen; sie kann keine eindeutige Ursache-Wirkungs-Richtung beweisen.

Zentrale Ergebnisse

Wer die Struktur eines Arguments erkennt, findet eher seine Fehler

Das Erkennen von Argumentstrukturen hing positiv mit dem Erkennen von Fehlschlüssen zusammen. Der Befund klingt zunächst selbstverständlich, besitzt jedoch eine grundlegende Bedeutung. Wer einen argumentativen Fehler entdecken will, braucht zunächst ein Bild davon, wie das Argument funktionieren soll.

Ein Beispiel: Eine Behauptung wird mit dem Hinweis begründet, dass sehr viele Menschen sie teilen. Die Zustimmung einer großen Gruppe kann psychologisch überzeugend wirken. Sie belegt jedoch noch nicht die inhaltliche Richtigkeit der Behauptung. Wer Behauptung, Begründung und Schlussregel voneinander trennt, erkennt die Lücke leichter.

Kritisches Denken beginnt nicht mit dem Widerspruch. Es beginnt mit der Frage, wie ein Argument seine Schlussfolgerung überhaupt trägt.

Der wahrgenommene Wert der Aufgabe spielt eine Rolle

Teilnehmer, die der Aufgabe einen höheren Wert zuschrieben, erkannten Fehlschlüsse besser. Menschen investieren ihre Aufmerksamkeit offenbar eher dort, wo sie einen Sinn erkennen. Die bloße Fähigkeit zur Prüfung genügt daher nicht. Sie muss in der konkreten Situation auch eingesetzt werden.

Der Befund betrifft ausdrücklich das Erkennen von Fehlschlüssen. Für das bloße Erkennen der Argumentstruktur berichteten die Forscher im Abstract keinen entsprechenden positiven Zusammenhang. Diese Unterscheidung ist wichtig: Die Studie liefert kein pauschales Ergebnis, nach dem Motivation jede Form des Argumentverstehens gleichermaßen verbessert.

Emotionale Kosten hängen mit schwächerer Argumentationsbewertung zusammen

Das für die Hochschullehre interessanteste Ergebnis betrifft die emotionalen Kosten. Je belastender die Teilnehmer die Aufgabe erlebten, desto schwächer fielen beide untersuchten Fähigkeiten aus: das Erkennen von Argumentstrukturen und das Erkennen von Fehlschlüssen.

Emotionale Kosten können Anspannung, Unsicherheit, Frustration oder die Sorge umfassen, an der Aufgabe zu scheitern. Eine Argumentationsprüfung beansprucht damit mehr als den Verstand. Sie kann das eigene Fähigkeitsselbstbild berühren und das Gefühl hervorrufen, einer schwierigen geistigen Anforderung kaum gewachsen zu sein.

Die Richtung des Zusammenhangs bleibt offen. Hohe emotionale Kosten könnten eine sorgfältige Prüfung erschweren. Ebenso können Menschen eine Aufgabe als belastender erleben, weil ihnen das Erkennen von Argumenten schwerfällt. Denkbar ist auch eine wechselseitige Verstärkung: Unsicherheit erhöht die Belastung, die Belastung beeinträchtigt die Leistung, und die schwächere Leistung bestätigt anschließend die Unsicherheit.

Beteiligung allein führt noch nicht zu einem besseren Urteil

Die Beziehungen zur persönlichen Themenbeteiligung unterschieden sich danach, wie viel Vorwissen zum jeweiligen Thema angenommen werden konnte. Interesse und persönliche Relevanz verbessern die Urteilsfähigkeit somit nicht automatisch. Sie können Aufmerksamkeit mobilisieren; für eine sachgerechte Bewertung braucht diese Aufmerksamkeit jedoch eine Wissensgrundlage.

Gerade bei kontroversen Themen ist das bedeutsam. Eine starke Beteiligung kann einen Menschen zur gründlichen Prüfung motivieren. Sie kann zugleich den Wunsch verstärken, eine vorhandene Auffassung zu verteidigen. Die Studie untersucht diese Form des motivierten Denkens nicht unmittelbar. Ihr Befund spricht jedoch gegen die einfache Annahme, persönliches Interesse führe von selbst zu einem besseren Urteil.

Bedeutung der Ergebnisse

Die Studie korrigiert ein verbreitetes Bild akademischer Rationalität. Argumente werden nicht von einem unbeteiligten Verstand bewertet, der unabhängig von Motivation, Selbstbild und Gefühlen arbeitet. Die kognitive Leistung findet innerhalb eines persönlichen Erlebens statt.

Das ist für Hochschulen besonders relevant. Sie vermitteln Fachwissen und Methoden, aber sie prägen zugleich das akademische Selbstbild ihrer Studenten. Wer häufig erlebt, dass seine Fragen ernst genommen und Irrtümer als Schritte des Erkenntnisprozesses behandelt werden, kann eine andere Beziehung zum kritischen Denken entwickeln als jemand, der Widerspruch vor allem mit Beschämung, schlechter Bewertung oder sozialer Ausgrenzung verbindet.

Die Ergebnisse legen deshalb nahe, Argumentationskompetenz nicht ausschließlich als Technik zu unterrichten. Studenten können lernen, Behauptungen, Begründungen und Schlussregeln zu unterscheiden. Ebenso wichtig erscheint eine Lernumgebung, in der die Prüfung eines Arguments emotional bewältigbar bleibt und einen erkennbaren Wert besitzt.

Studieninformationen

Infobox zur Studie

Teilnehmerzahl: 675 Lehramtsstudenten

Autoren: Yvonne Berkle, Thiemo Wambsganss, Andreas Janson, Jan Marco Leimeister und Miriam Leuchter

Originalstudie: Cognitive and motivational factors of argument evaluation

Quellen zur eigenen Einordnung

Klassen & Tze (2014): Teachers‘ self-efficacy, personality, and teaching effectiveness – A meta-analysis

Kim, Jörg & Klassen (2019): A meta-analysis of the effects of teacher personality on teacher effectiveness and burnout

OECD (2022): Teacher professional identity – How to develop and support it in times of change

Forschung & Lehre (2023): Disziplinarverfahren gegen LMU-Professor eingeleitet

Forschung & Lehre (2026): Klagen von LMU-Professor abgewiesen

Was körperliche Aktivität mit Selbstwirksamkeit, Motivation und dem Selbstbild von Kindern verbindet

Bewegung stärkt den Körper. Doch welche Erfahrungen macht ein Kind dabei mit sich selbst? Eine neue Studie zeigt, dass körperliche Aktivität, Selbstwirksamkeit, Freude am Sport und das körperliche Selbstbild eng miteinander verbunden sind. Entscheidend scheint damit weniger die Bewegung allein als das zu sein, was ein Kind durch sie über sich selbst erfährt.

Die Studie

Forscher der Northeast Normal University und der Guangxi University untersuchten 782 Grundschüler aus der chinesischen Stadt Dunhua in der Provinz Jilin. Die Kinder waren zwischen sieben und dreizehn Jahre alt, das Durchschnittsalter lag bei knapp zehn Jahren. Die Befragung fand im März 2026 an drei Grundschulen und in insgesamt 26 Klassen statt.

Die Forscher interessierten sich für vier Bereiche:

• • Körperliche Aktivität: Wie häufig hatten sich die Kinder in der vergangenen Woche körperlich betätigt?
  • Allgemeine Selbstwirksamkeit: Wie sehr trauten sie sich zu, Schwierigkeiten zu bewältigen und gesetzte Ziele zu erreichen?
  • Positive Sportmotivation: Verbanden sie Sport mit Freude, Interesse, Lernbereitschaft, Beteiligung und sozialer Zugehörigkeit?
  • Körperliches Selbstkonzept: Wie beurteilten sie ihre körperlichen Fähigkeiten, ihre Leistungsfähigkeit, ihr Aussehen und ihr allgemeines körperliches Befinden?

Das körperliche Selbstkonzept beschreibt also mehr als die Zufriedenheit mit dem eigenen Aussehen. Es umfasst auch Fragen wie: Was kann mein Körper? Wie geschickt und leistungsfähig bin ich? Wie sicher erlebe ich mich bei körperlichen Herausforderungen?

Die Forscher wollten herausfinden, wie diese vier Bereiche zusammenhängen. Dafür entwickelten sie ein statistisches Modell, in dem körperliche Aktivität sowohl unmittelbar als auch über Selbstwirksamkeit und Sportmotivation mit dem körperlichen Selbstkonzept verbunden war.

Die Untersuchung erschien am 17. Juli 2026 in der Fachzeitschrift Frontiers in Psychology.

Die zentralen Ergebnisse

Kinder, die mehr körperliche Aktivität angaben, berichteten zugleich:

• • eine höhere allgemeine Selbstwirksamkeit,
  • eine stärkere positive Motivation zum Sport,
  • ein günstigeres körperliches Selbstkonzept.

Der Zusammenhang zwischen körperlicher Aktivität und körperlichem Selbstkonzept betrug r=0,442. Das ist ein deutlicher, aber keineswegs vollständiger Zusammenhang. Körperliche Aktivität und körperliches Selbstbild gehören demnach zusammen, ohne dass das eine bereits vollständig aus dem anderen erklärt werden kann.

Besonders interessant war das statistische Beziehungsmodell. Körperliche Aktivität stand auf mehreren Wegen mit dem körperlichen Selbstkonzept in Verbindung.

Der erste Weg führte unmittelbar von körperlicher Aktivität zum körperlichen Selbstkonzept:

Kinder, die körperlich aktiver waren, bewerteten ihren Körper und ihre körperlichen Fähigkeiten günstiger.

Ein zweiter Weg verlief über die allgemeine Selbstwirksamkeit:

Körperliche Aktivität war mit höherer Selbstwirksamkeit verbunden. Eine höhere Selbstwirksamkeit ging wiederum mit einem günstigeren körperlichen Selbstkonzept einher.

Ein dritter Weg führte über die positive Sportmotivation:

Körperlich aktivere Kinder berichteten mehr Freude, Interesse und soziale Verbundenheit beim Sport. Diese Motivation stand ihrerseits mit einem positiveren körperlichen Selbstbild in Verbindung.

Schließlich fanden die Forscher eine Verbindung, an der beide psychologischen Größen beteiligt waren:

Körperliche Aktivität war mit allgemeiner Selbstwirksamkeit verbunden, Selbstwirksamkeit mit positiver Sportmotivation und diese wiederum mit dem körperlichen Selbstkonzept.

Von den indirekten Verbindungen war der Weg über die allgemeine Selbstwirksamkeit am stärksten. Das legt eine interessante Deutung nahe: Körperliche Aktivität könnte Erfahrungen ermöglichen, deren Bedeutung über den Sport hinausreicht.

Ein Kind erlebt beim Üben vielleicht:

• • Mein Einsatz verändert etwas.
  • Eine anfangs schwierige Aufgabe wird leichter.
  • Ich kann Fortschritte machen.
  • Ich kann Frustration aushalten.
  • Ich kann ein Ziel erreichen.
  • Mein Handeln besitzt eine erkennbare Wirkung.

Aus solchen konkreten Erfahrungen kann sich allmählich eine allgemeinere Überzeugung entwickeln:

Ich kann Herausforderungen bewältigen und Einfluss auf meine Entwicklung nehmen.

Die Studie belegt diesen Entwicklungsweg allerdings noch nicht. Sie zeigt zunächst, dass körperliche Aktivität, Selbstwirksamkeit, Motivation und körperliches Selbstbild gemeinsam auftreten.

Bewegung wirkt durch Erfahrung

Die Ergebnisse eröffnen eine Perspektive, die über den bekannten gesundheitlichen Nutzen von Bewegung hinausgeht. Für ein Kind ist Sport immer auch eine Begegnung mit sich selbst.

Während eines Spiels, einer Übung oder eines Wettkampfs erhält es eine unmittelbare Rückmeldung. Ein Ball trifft das Ziel oder verfehlt es. Eine Bewegung gelingt nach mehreren Versuchen. Eine Strecke wird heute schneller oder leichter bewältigt als einige Wochen zuvor. Fortschritt wird körperlich gespürt und sichtbar erlebt.

Das unterscheidet eine eigene Bewältigungserfahrung von rein verbaler Ermutigung. Eltern und Trainer können einem Kind häufig sagen: „Du kannst das schaffen.“ Eine selbst bewältigte Herausforderung vermittelt eine tiefere Botschaft:

Ich habe es geschafft.

Allerdings entsteht diese Erfahrung keineswegs automatisch. Sport kann Kompetenz, Freude und Zugehörigkeit vermitteln. Er kann ebenso mit Überforderung, Leistungsdruck, Beschämung und ständigem Vergleich verbunden sein.

Zwei Kinder können deshalb dieselbe Sportstunde psychologisch völlig unterschiedlich erleben. Das eine Kind erfährt: „Ich werde besser und gehöre dazu.“ Das andere lernt: „Die anderen sind besser, und meine Fehler machen mich zur Belastung.“

Die bloße Teilnahme erklärt daher nur einen Teil der Wirkung. Ebenso wichtig ist die Qualität des Erfahrungsraums.

Die Bedeutung der Motivation

Die Forscher untersuchten keine vollständige Theorie sportlicher Motivation. Ihre Fragen erfassten vor allem positive Beweggründe: Freude, Interesse, Engagement, Lernorientierung und soziale Verbundenheit.

Diese Einschränkung ist wichtig. Ein Kind kann sportlich aktiv sein, weil es sich gern bewegt, Fortschritte erleben möchte und Freude an der Gemeinschaft hat. Es kann ebenso aktiv sein, weil die Eltern Druck ausüben, der Trainer Anerkennung an Leistung knüpft oder es Angst vor Abwertung hat.

Nach außen sieht beides wie sportliche Aktivität aus. Innerlich entstehen jedoch verschiedene Erfahrungen.

Bei selbstbestimmter Motivation erlebt sich das Kind als handelnde Person. Es beteiligt sich, weil die Aktivität für es Bedeutung besitzt. Unter äußerem Druck richtet es sein Verhalten stärker an Erwartungen, Belohnungen oder möglichen Sanktionen aus.

Die Studie zeigt deshalb vor allem: Eine positive Beziehung zum Sport gehört zu dem Geflecht, in dem körperliche Aktivität und körperliches Selbstbild miteinander verbunden sind.

Trainer, Lehrer und Eltern gestalten den Erfahrungsraum

Kinder erleben Sport selten unabhängig von Erwachsenen. Lehrer und Trainer entscheiden, welche Aufgaben gestellt werden, wie Leistung bewertet wird und welche Bedeutung Fehler erhalten. Eltern beeinflussen, ob Bewegung als Freude, gemeinsame Zeit, Pflicht oder Bewährungsprobe vermittelt wird.

Die Autoren empfehlen unter anderem:

• • Aufgaben mit ansteigendem Schwierigkeitsgrad,
  • erreichbare Herausforderungen für unterschiedliche Leistungsniveaus,
  • die Betonung persönlicher Fortschritte,
  • Anerkennung von Anstrengung und Lernbereitschaft,
  • sinnvolle Wahlmöglichkeiten,
  • ermutigende und sachliche Rückmeldungen,
  • kooperative Übungen und kleine Gruppen,
  • Freude und Zugehörigkeit als Bestandteil des Sports.

Ein Trainer kann eine Übung so gestalten, dass vor allem die leistungsstärksten Kinder Anerkennung erhalten. Er kann dieselbe Übung so gestalten, dass jedes Kind seinen nächsten erreichbaren Schritt erkennt. Im ersten Fall entsteht vor allem eine Rangordnung. Im zweiten Fall kann Selbstwirksamkeit wachsen.

Auch Eltern übernehmen eine solche Trainerrolle. Dabei geht es weniger um fachliche Anleitung als um die Bedeutung, die sie den Erfahrungen des Kindes geben. Entscheidend ist, ob sie vor allem Ergebnisse bewerten oder Entwicklung sichtbar machen.

Ein hilfreicher Satz lautet:

„Heute ist Dir etwas gelungen, was letzte Woche noch schwierig war.“

Damit richtet sich der Blick auf die Verbindung zwischen Übung, eigenem Handeln und Fortschritt.

Was die Studie offenlässt

Die Untersuchung besitzt eine wesentliche methodische Begrenzung: Alle Angaben wurden zu einem einzigen Zeitpunkt erhoben. Es handelt sich um eine Querschnittsstudie.

Sie zeigt, dass körperliche Aktivität, Selbstwirksamkeit, positive Sportmotivation und körperliches Selbstkonzept miteinander verbunden sind. Sie zeigt keine zeitliche Reihenfolge und kann daher keine Ursache-Wirkungs-Beziehung nachweisen.

Mehrere Entwicklungsrichtungen bleiben möglich:

• • Körperliche Aktivität kann Erfahrungen vermitteln, die Selbstwirksamkeit stärken.
  • Selbstwirksame Kinder können sich körperliche Herausforderungen eher zutrauen.
  • Kinder mit einem positiven körperlichen Selbstbild können sich bereitwilliger am Sport beteiligen.
  • Freude an Bewegung kann zu mehr Aktivität führen.
  • Aktivität, Motivation und Selbstbild können sich gegenseitig verstärken.
  • Eltern, Trainer, Gesundheit, Freundschaften oder familiäre Möglichkeiten können mehrere dieser Bereiche gleichzeitig beeinflussen.

Die in der Studie dargestellten Wege sind deshalb plausible statistische Verbindungen. Sie bilden noch keinen bewiesenen Entwicklungsablauf.

Weitere Einschränkungen kommen hinzu. Die Stichprobe stammte aus drei Schulen einer einzigen Stadt in Nordostchina und war weder für China noch für andere Länder repräsentativ. Alle Kernangaben beruhten auf Selbstauskünften der Kinder. Die körperliche Aktivität wurde weder mit Bewegungsmessern erfasst noch nach Dauer und Intensität differenziert.

Außerdem verwendeten die Forscher eigens angepasste Kurzfassungen etablierter Fragebögen. Diese zeigten zwar gute statistische Kennwerte, entsprechen jedoch nur eingeschränkt den vollständigen Originalinstrumenten. Einflussgrößen wie Körpergewicht, Peerbeziehungen, Qualität des Sportunterrichts und familiäre Sportmöglichkeiten wurden ebenfalls nicht umfassend berücksichtigt.

Die Ergebnisse liefern daher ein plausibles Beziehungsmodell, das durch Längsschnitt- und Interventionsstudien weiter geprüft werden sollte.

Infobox zur Studie

Studieninformationen

Studienort: Dunhua, Provinz Jilin, China
Autoren: Ziang Zhu, Xiaohong Liu, Jiawen Peng und Mingze Xu
Originaltitel: Relationships between physical activity, general self-efficacy, sport motivation and physical self-concept among primary school students
Originalstudie: Frontiers in Psychology
DOI: 10.3389/fpsyg.2026.1858576

Was Studien über Aggression, Selbstkontrolle und die entscheidende Rolle des Trainers zeigen

Kampfkunst soll Kindern Disziplin, Respekt und Selbstbeherrschung vermitteln. Zugleich lernen sie Techniken, mit denen sie andere verletzen können. Fördert dieses Training einen verantwortlichen Umgang mit der eigenen Kraft – oder verstärkt es aggressives Verhalten?

Eine neue Übersichtsarbeit zeigt: Beide Entwicklungen sind möglich. Entscheidend ist offenbar weniger die Kampfkunst selbst als die Haltung, mit der sie vermittelt wird.

Die Studie

Die Forscher Lei Deng, Xiujie Ma und Qingyuan Luo werteten Studien aus, die sich mit den längerfristigen Auswirkungen von Kampfkunsttraining auf aggressives Verhalten bei Kindern und Jugendlichen beschäftigten. Dabei interessierte sie auch, welche psychologischen Prozesse mögliche Veränderungen erklären könnten.

Es handelt sich um ein systematisches Review. Bei einer solchen Übersichtsarbeit führen Forscher keine eigene Intervention durch. Sie suchen nach vorhandenen Untersuchungen, prüfen deren Qualität und vergleichen die Ergebnisse.

Berücksichtigt wurden elf Studien mit insgesamt 1.352 Kindern und Jugendlichen vom Grundschulalter bis zum späten Jugendalter. Untersucht wurden unter anderem Judo, Karate, Taekwondo, Aikido, Jiu-Jitsu, chinesische Kampfkünste sowie gemischte oder modern ausgerichtete Trainingsprogramme.

Die Dauer der Programme reichte von zweieinhalb Wochen bis zu zwei Jahren. Meist trainierten die Teilnehmer ein- bis dreimal pro Woche. Erfasst wurden unterschiedliche Formen aggressiven Verhaltens, darunter körperliche und verbale Aggression, Ärger, Feindseligkeit, Mobbing, Regelverletzungen und delinquentes Verhalten.

Einige Studien untersuchten zusätzlich Selbstkontrolle, Emotionsregulation, Selbstwert, Selbstkonzept und das Verhalten gegenüber Gleichaltrigen.

Von den elf Untersuchungen waren lediglich zwei randomisierte kontrollierte Studien. Bei ihnen wurden die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip verschiedenen Gruppen zugeteilt. Die übrigen neun Arbeiten verwendeten weniger kontrollierte Untersuchungsformen. Entsprechend vorsichtig sind die Ergebnisse zu bewerten.

Zentrale Ergebnisse

Die Auswertung ergab keine einheitliche Wirkung. In einigen Studien ging aggressives Verhalten zurück. Andere stellten keine bedeutsame Veränderung fest. In einzelnen Untersuchungen nahmen Aggression oder Feindseligkeit sogar zu.

Besonders deutlich wird die widersprüchliche Befundlage beim Judo. Von sechs Studien berichteten zwei über eine Abnahme aggressiven Verhaltens, zwei über eine Zunahme und zwei über keine Veränderung.

Auch bei den anderen Kampfkünsten ergibt sich kein klares Bild:

• • Beim Karate zeigte eine von drei Studien eine Abnahme aggressiven Verhaltens. Zwei fanden keine Veränderung.
  • Beim Taekwondo berichtete eine Studie über eine Abnahme, eine weitere über keine Veränderung.
  • Bei chinesischen Kampfkünsten zeigte eine einzelne Studie einen Rückgang.
  • Bei Aikido und Jiu-Jitsu stellte jeweils eine Studie keine Veränderung fest.
  • Eine Studie zu einem modern ausgerichteten Kampfkunstprogramm berichtete über eine Zunahme aggressiven Verhaltens.

Aus diesen Ergebnissen lässt sich keine Rangfolge der friedlichsten oder aggressivsten Kampfkünste ableiten. Dafür ist die Zahl der Untersuchungen zu klein. Zudem unterscheiden sich Trainingsdauer, Altersgruppen, Unterrichtsformen und Messverfahren erheblich.

Selbst innerhalb derselben Kampfkunst entstanden gegensätzliche Ergebnisse. Die Bezeichnung „Judo“, „Karate“ oder „Taekwondo“ sagt daher wenig darüber aus, welche psychologische Wirkung ein konkretes Training entfaltet.

Die Rolle der Selbstkontrolle

Kampfkunst bietet grundsätzlich viele Gelegenheiten, Selbstkontrolle einzuüben. Ein Kind mobilisiert Kraft und begrenzt sie zugleich. Es darf angreifen, hält dabei Regeln ein und schützt seinen Trainingspartner. Es erlebt körperliche und emotionale Erregung und soll dennoch kontrolliert handeln.

Dadurch kann eine wichtige innere Erfahrung entstehen:

Ich besitze Kraft, und ich entscheide über ihren Einsatz.

Ein Kind, das seine Handlungsfähigkeit kennt, braucht körperliche Stärke seltener durch Drohungen oder aggressive Inszenierungen zu beweisen. Es kann Grenzen setzen, Abstand halten und Konflikte aushalten, ohne sich sofort hilflos zu fühlen.

Die Übersichtsarbeit bestätigt diesen Wirkungsweg allerdings noch nicht. Selbstkontrolle, Emotionsregulation und ähnliche Merkmale wurden in den einzelnen Studien sehr unterschiedlich erfasst. Die Forscher betrachten sie deshalb als plausible Erklärungen, nicht als nachgewiesene Ursachen.

Der Trainer gibt der Technik ihre Bedeutung

Der Name der Kampfkunst beschreibt zunächst nur ein System von Bewegungen und Techniken. Welche Haltung daraus entsteht, hängt wesentlich davon ab, wie das Training gestaltet wird.

Ein Trainer kann körperliche Stärke als Überlegenheit vermitteln. Er kann Härte, Sieg und Dominanz belohnen. Das Kind lernt dann möglicherweise, dass der Stärkere seinen Willen durchsetzen darf.

Ein Trainer kann dieselbe körperliche Fähigkeit mit Selbstbeherrschung, Verantwortung und Gewaltvermeidung verbinden. Das Kind erlebt Stärke dann als Verpflichtung, umsichtig mit den eigenen Möglichkeiten umzugehen.

Dabei wirken weniger die ausgesprochenen Regeln als das gelebte Vorbild. Kinder beobachten sehr aufmerksam:

• • Wie spricht der Trainer mit schwächeren Teilnehmern?
  • Wie reagiert er auf Fehler und Niederlagen?
  • Wird ein überlegener Gegner gedemütigt oder geachtet?
  • Belohnt er Härte oder kontrolliertes Handeln?
  • Greift er bei Grenzüberschreitungen ein?
  • Kann er Kritik aufnehmen?
  • Verkörpert er selbst Ruhe und Selbstbegrenzung?

Ein Trainer kann häufig über Respekt sprechen. Wenn er selbst mit Spott, Einschüchterung oder Willkür führt, lernen die Kinder vor allem diese Haltung.

Worte vermitteln Regeln. Verhalten vermittelt Werte.

Die Autoren der Übersichtsarbeit sehen hier einen wichtigen möglichen Erklärungsansatz. Trainingsprogramme mit klaren pädagogischen Zielen, festen Regeln, Gewaltvermeidung und unterstützender Anleitung könnten die Entwicklung fördern. Ein wettkampf- oder dominanzorientiertes Klima könnte die positive Wirkung dagegen schwächen.

Ausgerechnet das Verhalten der Trainer und die soziale Kultur der Gruppen wurden in den ausgewerteten Studien jedoch selten ausführlich beschrieben. Die Studie weist damit auf einen wahrscheinlich entscheidenden Faktor hin, kann seinen Einfluss bislang aber kaum direkt belegen.

Bedeutung der Ergebnisse

Die Studie widerspricht zwei verbreiteten Vereinfachungen. Kampfkunst macht Kinder weder automatisch friedlicher noch zwangsläufig aggressiver. Sie stellt zunächst einen Entwicklungsraum bereit.

In diesem Raum erleben Kinder Kraft, Widerstand, Regeln, Hierarchie, Wettbewerb, Anerkennung und körperliche Grenzen. Welche Bedeutung diese Erfahrungen erhalten, hängt von der Unterrichtsgestaltung, den Werten des Trainers, der Gruppenkultur und der bisherigen Entwicklung des Kindes ab.

Ein ruhiges und unsicheres Kind kann durch das Training an Selbstvertrauen und Durchsetzungsfähigkeit gewinnen. Es wirkt anschließend möglicherweise entschlossener, ohne aggressiver geworden zu sein. Ein anderes Kind kann seine körperlichen Fähigkeiten dagegen in ein Selbstbild der Überlegenheit einbauen.

Auch die Unterscheidung zwischen traditioneller Kampfkunst und modernem Kampfsport erklärt die Ergebnisse nur begrenzt. Ein traditionell auftretender Trainer kann Gehorsam und Härte kultivieren. Ein wettkampforientierter Trainer kann Fairness, Rücksicht und Selbstbeherrschung vorleben.

Entscheidend ist daher die konkrete pädagogische Wirklichkeit hinter der Bezeichnung.

Grenzen der Studie

Die Übersichtsarbeit liefert einen wertvollen Überblick, ihre Aussagekraft bleibt jedoch begrenzt. Elf Studien bilden eine schmale Grundlage für die Vielzahl unterschiedlicher Kampfkünste, Altersgruppen und Trainingsformen.

Nur zwei Untersuchungen waren randomisiert. Bei einer bestanden methodische Bedenken, die andere wies ein hohes Verzerrungsrisiko auf. Die übrigen Studien konnten mögliche Unterschiede zwischen den Teilnehmergruppen nur eingeschränkt kontrollieren.

Hinzu kommt, dass Aggression sehr unterschiedlich gemessen wurde. Körperliche Aggression, Ärger, Feindseligkeit, Mobbing und Regelverletzungen sind verwandte, aber keineswegs identische Phänomene.

Die Forscher konnten außerdem 172 möglicherweise relevante Volltexte trotz mehrerer Versuche nicht beschaffen. Wichtige Fachdatenbanken wie PsycINFO und SPORTDiscus wurden nicht durchsucht. Die Registrierung des Untersuchungsplans erfolgte rückwirkend.

Die Ergebnisse erlauben daher eine vorsichtige Schlussfolgerung: Kampfkunst kann unter bestimmten Bedingungen eine förderliche Entwicklungsumgebung sein. Eine allgemein aggressionsmindernde Wirkung ist bislang nicht belegt.

Das Nichtkampf-Prinzip von Rüdiger Lenz

Eine interessante Ergänzung zu dieser Einordnung bietet Rüdiger Lenz. Er ist Therapeut, hochgraduierter Kampfkünstler und war als Ausbilder und Trainer im Antiaggressivitäts-Training tätig. Sein Konzept des Nichtkampf-Prinzips wurde in der Antigewalt-Therapie mit Gewaltstraftätern eingesetzt. Autorenporträt des Vindobona Verlags

In seinem 2005 erschienenen Buch Das Nichtkampf-Prinzip – Konfliktbewältigung, De-Eskalation, Selbstverteidigung beschreibt Lenz eine Form der Selbstverteidigung, deren Ziel über den Sieg in einer körperlichen Auseinandersetzung hinausgeht. Die eigentliche Leistung besteht darin, den Kampf zu überwinden und die Eskalation zu beenden. Das Buch überträgt diesen Gedanken auch auf verbale Konflikte und alltägliche Machtkämpfe.

Das Nichtkampf-Prinzip führt damit zu einer entscheidenden Unterscheidung: Kampffähigkeit und Kampfbereitschaft sind zwei verschiedene Dinge. Wer sich seiner Handlungsfähigkeit sicher ist, kann auf eine Auseinandersetzung verzichten, ohne diesen Verzicht als Unterlegenheit zu erleben.

Gerade darin liegt die Verbindung zur Selbstbestimmtheit. Selbstbestimmt handelt ein Mensch, wenn er zwischen mehreren Reaktionsmöglichkeiten wählen kann. Wer auf jede Provokation reflexhaft antwortet, wird von seinem Impuls und seinem Gegenüber gesteuert. Wer seine Kraft wahrnimmt, seine Erregung reguliert und bewusst über sein Verhalten entscheidet, gewinnt inneren Handlungsspielraum.

Die höchste Form der Kampffähigkeit liegt daher in der Fähigkeit, einen Kampf vermeiden zu können.

Die Kampfkunst stellt die Techniken bereit. Trainer und Eltern vermitteln ihre Bedeutung. Das Kind entwickelt daraus allmählich ein Bild davon, was Stärke ist:

Die Beherrschung anderer – oder die verantwortliche Führung seiner selbst.

Infobox zur Studie

Studieninformationen

Teilnehmerzahl: insgesamt 1.352 Kinder und Jugendliche
Autoren: Lei Deng, Xiujie Ma und Qingyuan Luo
Originalstudie: Martial arts training and aggressive behavior in children and adolescents: a systematic review of longitudinal evidence and psychological processes
Link: Originalstudie auf Frontiers

Eine Studie zeigt, wie Selbstzweifel und Selbstüberhöhung aus ähnlichen Erfahrungen entstehen können

Ein Mensch erzielt sichtbare Erfolge und hält sich trotzdem für weniger kompetent, als andere glauben. Ein anderer ist von seiner besonderen Bedeutung überzeugt und erlebt fehlende Anerkennung als Kränkung. Auf den ersten Blick könnten beide kaum unterschiedlicher erscheinen.

Eine neue Studie zeigt jedoch, dass das sogenannte Impostor-Selbstkonzept und bestimmte Formen des Narzissmus einige überraschende Gemeinsamkeiten besitzen. Besonders deutlich werden diese beim vulnerablen Narzissmus. Hinter Selbstzweifeln und Selbstüberhöhung könnte eine ähnliche Unsicherheit stehen: Der eigene Wert hängt stark davon ab, wie andere einen sehen.

Das Gefühl, die eigenen Erfolge nur vorzutäuschen

Menschen mit einem ausgeprägten Impostor-Selbstkonzept zweifeln an ihren Fähigkeiten, obwohl ihre Leistungen häufig für sie sprechen. Erfolge führen bei ihnen kaum zu einem stabilen Gefühl eigener Kompetenz.

Sie erklären gute Ergebnisse mit Glück, günstigen Umständen, besonderer Anstrengung oder der Unterstützung anderer. Die eigene Fähigkeit erscheint ihnen dagegen als wenig glaubwürdige Erklärung.

Lob kann diese Unsicherheit nur begrenzt beruhigen. Statt Anerkennung anzunehmen, entsteht häufig ein neuer Zweifel:

Wenn die anderen wüssten, wie wenig kompetent ich wirklich bin, würden sie anders über mich denken.

Daraus entwickelt sich die Angst, irgendwann als Hochstapler entlarvt zu werden. Dabei täuschen diese Menschen ihre Umgebung keineswegs bewusst. Sie erleben vielmehr ihr eigenes positives Ansehen als Täuschung.

Die Forscher sprechen deshalb vom Impostor-Selbstkonzept. Der Begriff macht deutlich, dass es sich um eine subjektive Vorstellung von der eigenen Person handelt. Der Mensch betrachtet seine Leistungen durch ein Selbstbild, das seine tatsächlichen Fähigkeiten kaum angemessen berücksichtigt.

Narzissmus besitzt verschiedene Gesichter

Der Begriff Narzissmus wird im Alltag häufig mit Selbstverliebtheit, Rücksichtslosigkeit oder einem überhöhten Selbstbild verbunden. Die psychologische Forschung betrachtet Narzissmus jedoch differenzierter.

Die Studie unterscheidet zwischen grandiosem und vulnerablem Narzissmus.

Menschen mit ausgeprägtem grandiosem Narzissmus erleben sich häufig als überlegen, besonders kompetent oder außergewöhnlich. Sie treten eher selbstbewusst und dominant auf, suchen Status und erwarten eine besondere Behandlung.

Vulnerabler Narzissmus zeigt sich anders. Die betroffenen Menschen sind häufig unsicher, empfindlich gegenüber Kritik und stark auf Anerkennung angewiesen. Sie können sich innerlich als besonders erleben und zugleich daran leiden, dass ihre Umgebung diese Besonderheit aus ihrer Sicht zu wenig wahrnimmt.

Während grandioser Narzissmus eher sagt:

Ich bin besser als die anderen.

lautet die innere Botschaft des vulnerablen Narzissmus eher:

Ich könnte etwas Besonderes sein, doch die anderen erkennen meinen Wert zu wenig.

Beide Formen teilen ein Gefühl besonderer Ansprüche. Der vulnerable Narzissmus verbindet dieses jedoch stärker mit Selbstzweifeln, Ängstlichkeit, Kränkbarkeit und emotionaler Unsicherheit.

Warum die Forscher beide Selbstbilder miteinander verglichen

Das Impostor-Selbstkonzept und Narzissmus wirken zunächst wie Gegensätze.

Der Mensch mit Impostor-Selbstkonzept unterschätzt seine Fähigkeiten. Der grandiose Narzisst überschätzt sie eher. Der eine hält Anerkennung für unverdient, der andere erwartet mehr davon.

Bei näherer Betrachtung zeigt sich jedoch eine mögliche Gemeinsamkeit: Beide Selbstbilder sind eng mit der Regulierung des eigenen Wertes verbunden.

In modernen Leistungswelten sollen Menschen kompetent, erfolgreich und selbstsicher auftreten. Gleichzeitig werden sie ständig bewertet. Dies gilt im Beruf, im Studium und zunehmend auch in sozialen Medien.

Unter diesem Druck können unterschiedliche Strategien entstehen. Manche Menschen verkleinern sich innerlich und rechnen jederzeit mit ihrer Entlarvung. Andere erhöhen ihr Selbstbild und verlangen von ihrer Umgebung, dieses zu bestätigen.

Die Forscher wollten deshalb wissen, wie eng das Impostor-Selbstkonzept tatsächlich mit grandiosem und vulnerablem Narzissmus zusammenhängt. Zusätzlich untersuchten sie, ob ähnliche elterliche Erziehungsweisen mit diesen Persönlichkeitsmerkmalen verbunden sind und wie sich die Merkmale in erwachsenen Beziehungen zeigen.

Die Studie

An der Untersuchung nahmen 339 deutschsprachige Personen im Alter von 16 bis 80 Jahren teil. Das Durchschnittsalter lag bei rund 33 Jahren.

Etwa 71 Prozent der Teilnehmer waren Frauen. Knapp 62 Prozent verfügten über einen Hochschulabschluss. Die Stichprobe bestand vorwiegend aus Angestellten und Studenten.

Die Daten wurden zwischen Februar und April 2023 über eine Onlinebefragung erhoben. Die Teilnehmer beantworteten mehrere psychologische Fragebögen.

Erfasst wurden:

• • das Impostor-Selbstkonzept,
  • grandiose narzisstische Merkmale,
  • vulnerable narzisstische Merkmale,
  • erinnerte elterliche Erziehungsweisen,
  • sowie Vertrauen, Nähe und Bindungsangst in heutigen Beziehungen.

Beim Erziehungsverhalten unterschieden die Forscher drei Bereiche:

• • Ablehnung und Bestrafung,
  • emotionale Wärme,
  • Kontrolle und Überbehütung.

Die Studie untersuchte keine klinischen Diagnosen. Narzissmus wurde als Persönlichkeitsmerkmal betrachtet, das bei Menschen unterschiedlich stark ausgeprägt sein kann.

Das Impostor-Selbstkonzept ähnelt vor allem dem vulnerablen Narzissmus

Die Ergebnisse zeigten eine deutliche Verbindung zwischen dem Impostor-Selbstkonzept und vulnerablem Narzissmus.

Menschen, die stark an ihren eigenen Fähigkeiten zweifelten und eine Entlarvung fürchteten, wiesen häufiger auch vulnerable narzisstische Merkmale auf. Dazu gehören eine hohe Empfindlichkeit gegenüber Bewertungen, das Bedürfnis nach Bestätigung und die Sorge, von anderen zu wenig wertgeschätzt zu werden.

Diese Verbindung bedeutet jedoch keineswegs, dass beide Phänomene dasselbe sind.

Die statistischen Analysen bestätigten, dass sich das Impostor-Selbstkonzept als eigenständiges psychologisches Konstrukt vom vulnerablen Narzissmus unterscheiden lässt.

Ein wichtiger Unterschied liegt in der Haltung gegenüber anderen.

Beim vulnerablen Narzissmus bleibt ein zwischenmenschlich konfrontativer Kern erhalten. Er zeigt sich etwa in Anspruchsdenken, Neid, Misstrauen, Feindseligkeit und der Abwertung anderer bei wahrgenommener Kränkung.

Menschen mit einem Impostor-Selbstkonzept richten ihre Zweifel dagegen stärker gegen sich selbst. Sie wollen vor allem vermeiden, negativ aufzufallen oder Erwartungen zu enttäuschen.

Vereinfacht lässt sich der Unterschied so ausdrücken:

Der Mensch mit Impostor-Selbstkonzept glaubt, andere überschätzten ihn.

Der vulnerable Narzisst glaubt, andere unterschätzten ihn.

Der eine zweifelt an der Anerkennung, die er erhält. Der andere leidet unter der Anerkennung, die aus seiner Sicht ausbleibt.

Kontrolle und Überbehütung als gemeinsame Erfahrung

Besonders interessant sind die Ergebnisse zum erinnerten Erziehungsverhalten.

Elterliche Kontrolle und Überbehütung waren sowohl mit dem Impostor-Selbstkonzept als auch mit vulnerablem und grandiosem Narzissmus verbunden. Sie erwiesen sich damit als der Erziehungsbereich, der am beständigsten mit allen drei untersuchten Selbstbildern zusammenhing.

Überbehütung erscheint zunächst als Ausdruck intensiver Fürsorge. Eltern wollen ihr Kind schützen, Schwierigkeiten vermeiden und möglichst viele Risiken von ihm fernhalten.

Für die Entwicklung des Selbstbildes kann diese Fürsorge jedoch eine widersprüchliche Botschaft enthalten:

Du bist wichtig und schützenswert.

Zugleich kann das Kind daraus ableiten:

Du kannst viele Situationen allein kaum bewältigen.

Ein Kind entwickelt Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten vor allem durch eigene Erfahrungen. Es entscheidet, probiert aus, scheitert, korrigiert sich und erlebt schließlich, dass sein Handeln etwas bewirken kann.

Werden ihm viele dieser Erfahrungen abgenommen, entsteht weniger Gelegenheit, ein stabiles Gefühl eigener Wirksamkeit aufzubauen.

Die vorliegende Studie beweist keinen solchen Entwicklungsweg. Sie zeigt lediglich, dass Menschen mit ausgeprägtem Impostor-Selbstkonzept oder narzisstischen Merkmalen häufiger von kontrollierender und überbehütender Erziehung berichteten.

Dennoch eröffnet der Befund eine wichtige Frage:

Was geschieht mit dem Selbstbild eines Kindes, wenn Fürsorge seine Selbstständigkeit dauerhaft begrenzt?

Emotionale Wärme zeigte ein anderes Muster

Emotionale Wärme war in der Studie mit grandiosem Narzissmus verbunden. Für das Impostor-Selbstkonzept und dem vulnerablen Narzissmus zeigte sich dieser Zusammenhang in dieser Form nicht.

Dieser Befund sollte vorsichtig interpretiert werden. Emotionale Wärme allein erzeugt selbstverständlich keinen Narzissmus. Liebe, Zuwendung und verlässliche Unterstützung gehören zu einer gesunden Entwicklung.

Entscheidend könnte vielmehr sein, wie Wärme vermittelt wird und welche weiteren Botschaften sie begleiten. Zuwendung kann einem Kind vermitteln:

Du bist wertvoll, auch wenn Du Fehler machst.

Sie kann jedoch mit Idealisierung verbunden sein:

Du bist außergewöhnlicher als andere.

Die Studie erfasste emotionale Wärme, erlaubte jedoch keine genaue Rekonstruktion solcher familiären Dynamiken. Deshalb lässt sich aus dem Ergebnis weder ableiten, dass elterliche Wärme problematisch sei, noch dass sie grandiosen Narzissmus verursache.

Ähnliche Schwierigkeiten in erwachsenen Beziehungen

Das Impostor-Selbstkonzept und der vulnerable Narzissmus zeigten auch bei erwachsenen Bindungen ein ähnliches Muster.

Beide waren mit höherer Bindungsangst und geringerem Vertrauen verbunden. Menschen mit einer starken Ausprägung dieser Merkmale erlebten Beziehungen demnach häufiger als unsicher.

Beim Impostor-Selbstkonzept könnte diese Unsicherheit aus dem Zweifel entstehen, ob die Zuneigung des anderen wirklich der eigenen Person gilt:

Der andere schätzt nur das Bild, das er von mir hat.

Beim vulnerablen Narzissmus könnte eine andere Befürchtung im Vordergrund stehen:

Der andere erkennt meinen Wert zu wenig und könnte mich deshalb zurückweisen.

Beide Selbstbilder erschweren es, Anerkennung und Zuneigung dauerhaft als verlässlich zu erleben.

Der Mensch mit Impostor-Selbstkonzept kann positives Feedback kaum in sein Selbstbild aufnehmen. Der vulnerable Narzisst erlebt das erhaltene Maß an Anerkennung möglicherweise als unzureichend. So bleibt der Selbstwert in beiden Fällen auf Rückmeldungen angewiesen, ohne durch sie dauerhaft stabil zu werden.

Für grandiosen Narzissmus fanden die Forscher keine vergleichbaren bedeutsamen Auswirkungen auf die untersuchten Bindungsmerkmale.

Der gemeinsame Kern liegt im instabilen Selbstwert

Die Studie zeigt, dass Selbstverkleinerung und Selbstüberhöhung weniger weit voneinander entfernt sein können, als ihr äußeres Erscheinungsbild vermuten lässt.

Der Mensch mit Impostor-Selbstkonzept macht sich kleiner, als seine Leistungen nahelegen. Der vulnerable Narzisst hält an der Vorstellung seiner besonderen Bedeutung fest und erlebt fehlende Bestätigung als Bedrohung.

In beiden Fällen bleibt das Selbstbild stark auf das soziale Umfeld ausgerichtet.

Der eine fragt:

Wann merken die anderen, dass ich weniger kann, als sie glauben?

Der andere fragt:

Wann erkennen die anderen endlich, wie viel ich wert bin?

Beide suchen im Urteil anderer nach Sicherheit. Diese Sicherheit bleibt jedoch brüchig, solange das innere Selbstbild Lob und Anerkennung kaum dauerhaft aufnehmen kann.

Hier liegt die psychologische Bedeutung der Studie. Sie zeigt, dass ähnliche innere Unsicherheiten unterschiedliche Formen annehmen können. Ein Mensch begegnet ihnen durch Selbstzweifel, ein anderer durch Selbstüberhöhung.

Was die Studie zur Persönlichkeitsentwicklung beiträgt

Die Ergebnisse lenken den Blick auf eine grundlegende Aufgabe der Persönlichkeitsbildung: Ein Mensch braucht ein Selbstbild, das Erfolge ebenso aufnehmen kann wie Fehler.

Ein stabiles Selbstkonzept erlaubt ihm, Anerkennung anzunehmen, ohne von ihr abhängig zu werden. Es ermöglicht ihm, Kritik zu prüfen, ohne sich vollständig zu entwerten oder den Kritiker abzuwerten.

Die Studie deutet darauf hin, dass frühe Erfahrungen von Kontrolle und eingeschränkter Selbstständigkeit hierbei eine Rolle spielen könnten. Wer sich selbst nur begrenzt als Urheber seines Handelns erlebt, sucht später möglicherweise stärker im Urteil anderer nach einer Antwort auf die Frage, wer er ist.

Diese Überlegung reicht über die unmittelbaren Befunde der Studie hinaus. Sie eröffnet jedoch eine weiterführende Perspektive:

Weshalb reagiert ein Mensch auf einen unsicheren Selbstwert mit Selbstverkleinerung, während ein anderer sich durch Selbstüberhöhung schützt?

Diese Frage verdient eine eigene Betrachtung. Denn sie betrifft weit mehr als Narzissmus und Hochstaplergefühle. Sie führt zum Verhältnis zwischen Selbstwert, Fremdbestätigung, Selbstwirksamkeit und Selbstbestimmtheit.

Grenzen der Studie

Die Untersuchung liefert interessante Zusammenhänge. Sie kann jedoch keine eindeutigen Ursachen belegen.

Die Daten wurden zu einem einzigen Zeitpunkt erhoben. Dadurch bleibt offen, ob bestimmte Erziehungsweisen tatsächlich zur Entwicklung der untersuchten Persönlichkeitsmerkmale beigetragen haben.

Ebenso denkbar ist, dass die heutige Persönlichkeit beeinflusst, wie Menschen ihre Kindheit rückblickend bewerten.

Hinzu kommen weitere Einschränkungen:

Die Angaben beruhten vollständig auf Selbstauskünften. Die Eltern selbst wurden nicht befragt. Die Stichprobe bestand überwiegend aus Frauen und Menschen mit akademischer Bildung. Dadurch lassen sich die Ergebnisse nur eingeschränkt auf die Gesamtbevölkerung übertragen.

Auch die beschriebenen Bindungsmuster erlauben keine eindeutige zeitliche Reihenfolge. Die Studie zeigt einen Zusammenhang zwischen Selbstkonzept und Beziehungserleben. Sie kann jedoch kaum klären, welche Erfahrungen zuerst entstanden sind und wie sie sich gegenseitig beeinflussen.

Für verlässlichere Aussagen wären Langzeitstudien erforderlich, die Menschen über mehrere Jahre begleiten und zusätzlich Einschätzungen von Eltern oder Partnern einbeziehen.

Bedeutung der Ergebnisse

Die Studie räumt mit einer allzu einfachen Gegenüberstellung auf.

Auf der einen Seite steht keineswegs nur der bescheidene Selbstzweifler. Auf der anderen Seite steht keineswegs nur der selbstverliebte Narzisst.

Zwischen beiden liegen unterschiedliche Formen eines Selbstbildes, das seinen eigenen Wert nur schwer aus sich heraus stabilisieren kann.

Das Impostor-Selbstkonzept und vulnerabler Narzissmus bleiben eigenständige psychologische Muster. Dennoch teilen sie wichtige Erfahrungen und Folgen: erinnerte Kontrolle und Überbehütung, ein starkes Bedürfnis nach äußerer Bestätigung, geringe Sicherheit in Beziehungen und die Schwierigkeit, ein stabiles Bild der eigenen Person aufrechtzuerhalten.

Damit eröffnet die Studie eine neue Perspektive auf zwei scheinbare Gegensätze:

Der eine fürchtet, als Hochstapler entlarvt zu werden. Der andere fürchtet, in seiner Besonderheit übersehen zu werden. Beide erleben ihren Wert als abhängig vom Blick der anderen.

Infobox zur Studie

Studieninformationen

Teilnehmerzahl:
339 Personen im Alter von 16 bis 80 Jahren

Originalstudie:
Kristina Klug, Mona Leonhardt, Sophie Oprée, Sinem Rhein und Sonja Rohrmann: Me, My Self (Concept), and I – Disentangling the Link Between Narcissism and the Impostor Self-Concept

Link zur Studie:
https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/01461672261467836